萧劳(1896~1996年)原名禀原,字仲美、重梅,别号萧斋、善忘翁。祖籍广东梅县,寄籍河南开封。
先生1896年11月12日生于浚县。幼聪颖,从母识字、诵诗文;及长,秀出群伦,从父学诗。入浚县县立小学四年,开封省立中学三年,即以同等学力考入国立北京大学中国文学系。1920年,先生于北大毕业,获文学士学位。是年秋,为江苏督军署延揽,赴南京,任三等秘书。以学有根柢,又经历练,脱颖而出,三年,升任苏皖赣巡阅使署一等秘书,兼督办浦口商埠事宜公署秘书。1925年任江苏省镇江烟酒税务局长,调任苏州烟酒公卖局长,在任革除陋规,清理积弊,行清浊之际,居廉让之间。1926年北归,任河北省政府民政厅秘书,先后出任肃宁、遵化、昌黎、永清、清风诸县县长。1936年,应河南省政府主席商震之约,赴开封任省政府主任秘书。1938年,先生入四川,至重庆。经推荐任涪陵禁烟督察所所长。到任后,始知此所名为禁烟,实乃收烟税且运烟土者,立即愤然辞职而去。1939年,入中央银行国库局任文书科主任兼管人事,以清介为贪污者所嫉,投闲置散,调任专员。
萧劳 行书信札 21.5×38cm 纸本 1978年
抗战胜利后,调任中央银行北平分行副经理。北平解放时,中国人民银行曾发给退职证及路条,因母老未离京。此后赋闲,家居奉母,与老妻共习米盐炊爨,守分安贫。以半生清介,家无恒产与积蓄,赖二子于大学中途休学就业,生活得以维持。退居多暇日,种花弄草而外,书生本色,益致力于书法、诗词。曾与张伯驹先生共同发起成立中国书法研究社,当选为常务理事,并被北方昆曲剧院聘为特约研究员。
萧劳 行书岳飞《小重山》词 139×33.6cm 纸本 1976年
先生之书,初学石鼓文、颜真卿,后精研褚遂良之《雁塔圣教序》及李邕之《云麾将军李思训碑》,熔褚书之秀劲与李书之俊拔为一炉,逐渐形成自家风格。晚年,寻诸名书,涉猎汉魏,出入晋唐,专擅行草,博采众长,蕴隶之峻激,发草之险便,以用笔之妙,写结字之奇,从心所欲而不逾矩,于夭矫变化之中,别有一种超逸之致,固所谓“通会之际,人书俱老”,亦源于诗人之荡胸灵气也。益以盛世,书道昌隆,先生之声名遂由渐显而大著,踵门求书者日众。其作品曾参加国内历次重要书法展览,并曾多次在日本展出,享中外盛誉。寿将期颐,犹能作榜书及条幅而笔力惊绝,如开封龙亭之翰园碑林中,有碑三,镌刻先生之题咏,乃先生94岁高龄所书,已致化境,真精品也。
先生虽以善书著称于世,实则其诗词曲更高于书法,人或未之知也。盖先生之于诗词曲,自幼显其才华,终生耽之不倦,虽颠沛浮沉,未尝少废,每览物兴怀,辄寄其意,其造之也深,其和之也寡。惜古稀以前诗作约四千余首,一旦弃之,省忆残篇,足成新句,仅成《弃余集》。此后,“生延秋柳将零叶,诗吐春蚕未尽丝”,续有所作,又约四千余首,而旧作之《秣陵吟草》亦幸获巧遇,失而复得。其诗作已付梓者,有《弃余集》(选集)、《北征草》、《震余集》,以及1985年河南中州古籍出版社所出版之《萧劳诗词曲选》。凡此,累计不过手稿之什一耳,虽吉光片羽,可见一斑,然知者终以未窥全豹为憾。
萧劳 行书自作词稿
先生之作,晚年注重白描,以常用字词写常见情景,信手拈来,皆成妙谛。自云:“敢期妙语生平淡,定遣庸言敌艳新”。盖祖国之无限风光与生活中之美好,实美不胜收,诗人神游心契,目送手挥,所见皆诗,所语皆诗,精熟之至,运用自如,于是诗词曲皆若“大音自成曲,但奏无弦琴”,各有其自然之风致,而妙得天成。即苏东坡所谓:求物之妙,能了然于心,复了然于口与手者,故文理自然,姿态横生。观其所作,诗情淡远,画意空灵,一派温馨,令人信感天地间之生意欣欣,此先生之所以寿考,且以之寿世寿人欤!谁谓诗必唐、词必宋、曲必元?赵瓯北早已言之“江山代有才人出,各领风骚数百年”,然亦因此,继承不易,创新尤难,而先生独能以淡中有味,另辟蹊径,是亦“看似寻常最奇崛,成如容易却艰辛”者矣。
——《中国书画》杂志2010年11期
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